ORIGEN E HISTORIA
xisten
diversas hipótesis sobre el origen del municipio. Cerca de la localidad se han encontrado
restos de origen íbero y el nombre de la población se cree que puede provenir del
término "CASTRURM", de origen romano, que haría referencia a un campamento
fortificado, aunque otros opinan que es de origen árabe ya que le dan el significado de
"pasador de ballesta" y precisamente una ballesta figura en el escudo. Sin
embargo, el verdadero asentamiento estable proviene del siglo XI.
aime I
conquistó definitivamente esta zona a los árabes, cediéndosela a Alfonso X El Sabio que
la entregó a los señores de Vizcaya. Posteriormente fue cedida a la Orden de Santiago
que poco tiempo después renunció a Catral, pasando la localidad a depender de la ciudad
de Orihuela.
ras la Guerra
de Sucesión, en 1741, y debido al apoyo del municipio a la dinastía de los Borbones,
Felipe V les concedió los honores de Villa. A partir de entonces el pueblo experimentó
un crecimiento constante debido a la ampliación de territorios por la desecación de los
marjales colindantes.
RECURSOS NATURALES
erca de Catral
se encuentra el Parque Natural del Hondo, que linda con el municipio por el noroeste,
éste es un importante núcleo de asentamiento de gran variedad de aves (patos colorados,
flamencos, garzas, etc.), que lo utilizan como zona de hibernaje y nidificación.
as especies
vegetales están representadas por los carrizos, juncos, eucaliptos, etc., que son
característicos de la zona de marjal y se encuentran por los caminos y senderos que
salpican la extensa área de huerta.
n general la
huerta de Catral, antaño verde, extensa y floreciente, se encuentra hoy, debido a la
falta de agua para su riego, casi extinguida y los campos más parecen eriales que
floreciente huerta salvándose de todo ello alguna que otra taulla de naranjos que con
dificultades logra subsistir.
RECURSOS HISTORICOS Y CULTURALES
l Templo Parroquial tiene su origen en los tiempos de la ocupación árabe. A
lo largo de los siglos sufre una serie de modificaciones, siendo una de ellas la de 1767,
que lo convierte en una iglesia de Cruz Latina y de estilo Neoclásico. Durante la Guerra
Civil, sufrió destrozos, perdiendo muchas obras de valor artístico.
os arcos y
bóvedas de líneas clásicas y sencillas están solapados con unas líneas doradas, igual
que los capiteles. Posee tres capillas anexas a la nave principal, y se conservan
importantes piezas de arte, como la reja que cierra la entrada de la Capilla de la
Comunión, de hierro forjado perteneciente al siglo XVI, la talla de San Juan Bautista,
atribuida a la escuela de Salzillo, que data del siglo XVIII, y la imagen del Sagrado
Corazón de Jesús, del siglo XIX.
a ermita de la
Purísima, patrona de la Villa, es otra construcción interesante cercana al Templo.
l municipio
cuenta con otro edificio religioso, la Ermita de Santa Águeda, pequeña construcción de
estilo contemporáneo que alberga la imagen de la Santa Mártir. Los orígenes de la
Romería de Santa Águeda se remontan a finales del siglo XVIII cuando se encontró en el
templo la imagen de la Santa. Se celebra el 5 de febrero y atrae a la población de la
Comarca y alrededores. Lo más característico de la Romería es la venta de turrón y
dulces que se elaboran para ese día.
n Catral se creó la cofradía del Rosario en el año 1654, y se ha
mantenido hasta la actualidad. Desde entonces data la tradición del Rosario de la Aurora,
que se celebra en octubre, ya que ellos fueron sus impulsores, al igual que lo han sido de
que otros pueblos de la Comarca que la habían perdido la recuperen.
l 24 de junio
se celebran las fiestas patronales en honor a San Juan Bautista, con diversos actos
tradicionales.
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